[워싱턴=뉴시스]김난영 특파원 = 러시아 전투기가 시리아에서 이슬람국가(IS) 격퇴 임무를 수행하던 미국 무인기(드론)에 플레어(섬광탄)를 쐈다고 미국 공군이 밝혔다.

미국 공군 중부사령부는 25일(현지시간) 성명을 내고 동부시간 기준 지난 23일 오전 12시23분께 러시아 전투기와 미국 드론 MQ-9 사이에 이런 일이 발생했다고 밝혔다.

성명에 따르면 러시아 전투기는 MQ-9 드론에 위험한 근접 비행을 실시했으며, 이어 항공기 간 거리가 몇 미터에 불과한 상황에서 드론의 바로 위에서 플레어를 쐈다고 한다.

러시아 전투기가 쏜 플레어는 MQ-9를 맞춰 프로펠러에 심각한 손상을 입혔다는 게 미국 공군 중부사령부의 설명이다. 다행히 MQ-9는 지속 비행이 가능했고 기지로 안전하게 복귀했다.

사령부는 "러시아 전투기는 비행 안전을 노골적으로 무시함으로써 IS를 지속적으로 격퇴하려는 우리 임무에 해를 입힌다"라며 "시리아 내 러시아 병력이 이런 무모하고 이유 없으며 전문적이지 못한 행동을 즉각 중단하기를 요구한다"라고 했다.

사령부는 이와 함께 공식 트위터에 당시 상황이 담긴 영상도 올렸다. 기밀 해제 표기가 붙은 해당 영상에는 러시아 전투기가 드론 위에서 내리꽂듯 플레어를 쏘는 모습이 고스란히 담겼다.


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