[진주=뉴시스] 정경규 기자 = 경남 진주시가 추진중인 우주산업 기반시설 구축사업이 과학기술정보통신부의 예비타당성 조사 대상으로 선정됐다.

진주시는 정촌면 경남항공국가산단에 조성될 예정인 우주환경시험시설 구축사업이 순조롭게 진행될 것으로 보인다고 13일 밝혔다.

시는 지난해 12월 과기정통부로부터 우주산업 협력지구 위성특화지구로 지정을 받았으며 핵심 인프라인 ‘우주환경시험시설’을 지하 1층, 지상 3층 규모로 건립해 2029년부터 본격 운영할 예정이다.

우주환경시험시설은 정부의 우주개발과 함께 민간 우주사업의 수요증가를 고려해 현재 진주시에 있는 우주부품시험센터 기반시설을 확충해 구축된다.

또 우주환경시험시설에서는 시험인증과 연구개발, 기업지원, 인력양성 등의 다양한 임무를 수행하게 되며 이를 중심으로 위성 관련 기업, R&D센터, 시험시설 등도 집약된다.

시는 항공우주 분야를 진주 미래 100년을 책임질 신성장 동력으로 인식하고 관련 분야를 집중 육성해 항공우주산업 성장 거점도시로 도약하기 위해 우주산업 협력지구 위성특화지구 지정을 추진해왔다.

이를 위해 조규일 시장은 이종호 과기정통부 장관을 만나 위성특화지구내 우주환경시험시설의 진주시 유치 당위성을 설명하고 다양한 포럼, 워크숍에 참여해 각 기관의 관계자들에게 진주시가 위성특화지구에 지정될 수 있도록 협조를 요청했다.

시는 기초지방자치단체로는 최초로 2019년부터 초소형위성 개발사업을 시작했다. 지난해 8월에 가로, 세로, 높이가 각각 10㎝인 1U(unit) 크기의 정육면체를 2개 쌓은 2U의 ‘진주샛 원(JINJUSat-1)’ 인증모델을 공개한 바 있다.

올해 하반기에는 미국 스페이스X사의 팰콘9 발사체에 탑재되어 발사될 예정이며  3개월간 지구 사진촬영 임무를 수행하게 된다. 시는 진주샛 원 개발사업의 결과물을 활용해 곧바로 6U급의 초소형위성 개발에 착수한다.

시는 이번 우주환경시험시설 구축 사업과 함께 초소형위성 개발사업, 항공우주 관련 연구기관, 시험인증 기관, 교육기관 등 다양한 우주관련 산업 및 인프라를 잘 활용해 항공우주분야가 진주의 미래를 바꿀 새로운 패러다임이 될 수 있도록 한다는 방침이다. 

조규일 진주시장은 “이번 우주산업 기반시설 구축사업의 예비타당성조사 대상 선정으로 진주시의 항공우주분야 육성 사업이 탄력을 받게됐다"며 "과기정통부, 경남도와 긴밀히 협조해 우주환경시험시설 구축사업이 차질 없이 진행될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.


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