[안동=뉴시스] 김진호 기자 = 지난달 서거한 엘리자베스 2세 영국 여왕의 49재 추모식이 26일 경북 안동의 천년고찰 봉정사 대웅전에서 거행됐다.

봉정사(주지 호성스님)는 1999년 이곳을 다녀간 여왕과의 특별한 인연으로 여왕 서거 직후부터 대웅전에 추모공간을 운영해 왔다.

추모식에는 대한불교조계종 총무원장 진우 큰스님을 비롯해 콜린 크룩스 주한 영국대사, 국민의힘 김형동 의원, 대한불교조계종 16교구 본사인 의성 고운사 등운 주지스님 등이 참석했다.

추모식은 불교의 기본 의식인 삼귀의례를 시작으로 헌다, 헌향, 법어, 헌화 순으로 진행됐다.

권기창 안동시장은 조사에서 "여왕께서는 영국의 상징이셨고 소프트 파워로 세계인의 사랑과 존경을 받으며 가치있는 삶을 사셨다"며 "23년전 방한 중 가장 한국적인 도시 안동을 찾아 안동시민들에게 결코 잊을 수 없는 감동을 선물하셨다"라고 말했다.

콜린 크룩스 대사는 "엘리자베스 2세 영국 여왕 폐하는 국가 원수이자 70년 동안 영국 국민들에게 변함없는 존재로서 헌신적이고 충실히 의무를 다해왔다"며 "여왕은 영국 윤리의 중심으로서 헌법상 자유의 상징이며 제일 위대한 외교관이었다"고 회고했다.

또 "국가의 중요한 기둥이었던 여왕의 서거로 형용할 수 없는 큰 상실감 느낀다"라며 "봉정사는 여왕의 23년 전 방한 중 유일하게 방문한 사찰로 이곳에서 한국의 대표적인 문화를 경험하고 전통을 존중하고 사랑하게 됐다"고 밝혔다.

여왕은 1999년 한국 방문 당시 봉정사를 찾아 우리나라에서 가장 오래된 목조건물인 극락전을 둘러본 후 삼층석탑 앞 돌탑에 돌멩이 하나를 올린 바 있다.

방명록에는 '조용한 산사 봉정사에서 한국의 봄을 맞다'라는 글귀를 남겼다.



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