[경산=뉴시스] 강병서 기자 = 박근혜 전 대통령의 핵심 측근으로 통했던 최경환 전 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 30일 “박 전 대통령의 탄핵을 못 막고 감방(구속 의미) 보냈다”며 자책했다.

최 전 부총리는 내리 국회의원 4선을 한 경북 경산시의 한 음식점에서 30일 기자들과 가진 오찬에서 이같이 말했다.

그는 박근혜정부 때 국가정보원 특수활동비를 받은 혐의로 지난 2018년 1월 구속돼 법원으로부터 징역 5년 선고를 확정 받아 복역해 오다 지난 3월 가석방됐다.

최 부총리는 “가석방된 후 박 전 대통령을 뵙기위해 노력했으나 아직 (뵙지) 못하고 있다”며 “다만 1차례 통화를 했으며 ‘건강이 회복될 때까지 기다려달라’고 박 전 대통령이 얘기했다”고 전했다.

그는 “박 전 대통령이 여러 생각을 하실 것으로 믿고 있으며, 연락을 기다리고 있다”고 말했다.

구속 등으로 5년여만에 추석 성묘 겸 고향 방문을 했다는 최 전 부총리는 “갑자기 모진 일(구속)을 당해 4선 의원을 시켜준 경산시민들께 제대로 인사도 하지 못했다”며 “지역민들과 만나 정담을 나누고 있다”고 했다.

4선 의원과 경제부총리를 하면서 경산발전에 기여한 공로로 지역에서는 ‘큰 정치인’으로 평가받는다는 참석자 얘기에 그는 “고향분들로부터 ‘나쁜 ×은 아니었지. 괜찮은 사람이다’고 기억되면 정치인으로서 성공 아니겠느냐”고 웃었다.


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