[포항=뉴시스] 이바름 기자 = 해병대 마린온 추락사고로 소중한 이들을 잃은 순직자 유가족들이 정부에 전면 재조사를 요구했다.

17일 오전 경북 포항특정경비사령부 내 마린온 순직자 위령탑에서 마린온 순직자 4주기 추모식이 열렸다. 해병대항공단 주관으로 열린 추모행사에는 순직 장병 유가족을 비롯해 이종섭 국방부장관, 김태성 해병대사령관 등 군 관계자들과 김병욱·김정재·신원식·조명희·하태경·한기호·홍석준 국회의원, 유승민 전 의원 등이 참석했다.

개식사를 시작으로 국민의례, 순직자 약력소개, 추모영상 시청 등이 이어졌으며, 유가족을 대표해 고 노동환 중령의 부친인 노승헌씨와 이종섭 국방부장관이 각각 추모사를 했다.

노승헌씨는 "다시는 이런 사고가 발생해서는 안될 것이며, 국가는 임무가 끝난 후 가정으로 온전히 돌려보내야 할 책무가 있다"며 "비록 순직 해병들은 가정으로 돌아오지 못하고 떠났으나, 그들은 해병대항공단으로 부활했다. 지금 이 자리에서 다섯 해병들을 불러본다"고 했다.

이종섭 국방부장관은 "순직한 해병 영웅들의 숭고한 뜻을 받들어 해병대의 빛나는 역사와 전통을 계승·발전시키겠다"며 "다섯 해병 영웅들처럼 국가를 위해 목숨 바치신 분들과 유가족분들을 끝까지 책임지겠다"고 말했다.

추모행사 이후 참석자들은 마린온 순직자 위령탑을 참배하고 해병대역사관에 마련된 '마린온(MUH-1) 영웅들' 코너를 둘러보며 순직 장병들의 생전모습을 기억하는 애도의 시간을 가졌다.

이날 마린온 순직자 유가족들은 정부에 마린온 헬기 추락사고 재조사와 관련자 처벌을 요구했다.

이들은 '윤석열 대통령과 이종섭 국방부장관께 보내는 유가족의 공개서한'을 이종섭 국방부장관에게 전달하면서 "지난 4년간 정부와 검찰은 철저히 이 사고에 대한 유가족의 조사 요구를 묵살했다"고 주장했다.

유가족들은 "2018년 7월 17일 한국항공우주산업(KAI)이 제작한 마린온 상륙형 기동헬기가 이륙 후 불과 5~6초만에 추락해 다섯명의 장병이 사망했다"며 "사고 당시 해병대 산하에 꾸려진 조사위원회는 유가족의 조사요구사항을 철저히 무시한 채 외국산 부품인 로터마스트에 제조공정상의 균열이 있었다는 조사결과만 내놓았다"고 지적했다.

이들은 "사고 헬기의 제작사인 한국항공우주산업에 대한 유가족의 고소는 3년의 시간을 끌다가 2021녀 검찰에 의해 불기소 처분됐고, 이에 대한 항고나 재정신청도 받아들여지지 않았다"며 "조사보고서와 조사위원회 회의록 열람을 위한 정보공개신청도 거부됐다"고 강조했다.

이어 "청와대는 2019년 마린온 유가족의 강한 반대에도 불구하고 사고에 대한 책임을 져야 할 사고 헬기 제작사 한국항공우주산업 당시 사장인 김조원을 민정수석비서관으로 임명해 유가족의 가슴에 못을 박았다"며 "헬기 프로펠러 축이 파단돼 프로펠러가 통째로 날아가면서 추락, 폭발한 전대미문의 사고로 장병 5명이 사망했는데, 책임을 지고 처벌을 받아야 할 관계자와 기관이 없다는 사실을 누가 납득할 수 있겠는가"라고 반문했다.

유가족들은 "심각한 기체 결함이 있는 헬기를 제작하고 정비, 운용함에 있어 사고와 관련한 결함을 방치한 한국항공우주산업에 그 책임을 물어야 한다"며 "결함 있는 기체가 사고가 나기까지 관련된 사람들과 기관들을 모두 처벌해 국방의 의무를 다하는 대한민국 청년들이 이와 같이 참혹한 죽음을 다시는 당하지 않도록 해야 할 것"이라고 말했다.

지난 2018년 7월 17일 수리온을 개조해 만든 해병대 상륙기동헬기 마린온이 시험 비행 중 추락하면서 탑승해 있던 5명의 장병이 숨지고 1명이 부상을 입었다.

사고 이후 민·관·군으로 구성된 합동조사위원회는 프랑스 제조업체(어에버스헬리콥터)가 만든 ‘로터마스트’라는 부품을 사고의 원인으로 지목했다. 이 제품을 한국항공우주산업이 국내로 수입했다.


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