원전 협력 공동선언문에 포함될 전망
한미 원자력고위급위원회 재가동 논의
성주 사드기지 정상화도 회담 의제로
19일 대통령실에 따르면 한미 양국은 이번 정상회담을 앞두고 원전시장 공동진출, 소형모듈원전(SMR) 공동개발 등에 관한 협의를 진행하고 있다.
대통령실 관계자는 뉴시스와의 통화에서 "해외 원전시장 공동진출과 SMR 공동개발 협력 등을 포함한 원전 분야 의제를 미국 측과 조율하고 있다"며 "정상회담에서 양국 정상이 최종적으로 입장을 정리한 다음 공동선언문에 포함할 것으로 보인다"고 말했다.
이 관계자는 "한미 원자력고위급위원회(HLBC) 재가동 문제도 의제로 다뤄질 것"이라며 "미국 원전 정책과 정부의 원전 정책 방향이 다르지 않다"고 말했다.
윤석열 정부는 '탈원전 정책' 폐기와 원자력 산업 생태계 강화를 국정과제 중 하나로 제시했다.
그 일환으로 SMR 등을 주목하고 있다. 500㎿(메가와트)급 이하의 원전(원자력 발전소)인 SMR은 탄소 배출량이 적은데 반해 발전 효율이 높고, 상대적으로 안전성이 높다는 평가를 받는다.
또한 한미 원전 동맹을 강화하고, 원전 수출 추진단을 신설해 해외 원전 수주 활동도 펼치겠다는 계획이다.
한미 정상은 성주 사드기지 정상화 문제도 회담 테이블에 올려 논의한다. 미국 측의 의중이 반영됐다는 전언이다.
성주 사드기지의 한미 장병은 임시 시설에서 숙식을 해결하고 있다. 윤 대통령은 후보 시절 성주 사드기지 환경영향평가 완료 및 기지 정상화를 공약한 바 있다.
사드기지 정상화에 드는 비용 일부를 방위비분담금에서 충당하는 방안도 논의될 것으로 알려졌다.
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