[광주=뉴시스]이영주 기자 = 더불어민주당 광주 광산구청장 경선 뒤끝에 예비후보들 사이에서 금품수수 의혹 진실공방이 벌어지고 있다.

지난 1월 박병규 당시 광산구청장 출마예정자가 광산갑 권리당원 A씨에게 금품 30만원을 건넸다는 녹취록이 퍼진 가운데 경선에 참여했던 예비후보들은 수사기관의 수사 촉구를, 박 후보는 사실 무근이라며 강경 대응을 예고했다.

김학실·이영순·윤난실·윤봉근·최치현 광산구청장 예비후보들은 8일 오전 광주시의회 시민소통실에서 기자회견을 갖고 "박 후보의 금품 살포 의혹에 대해 수사기관의 철저한 수사가 필요하다"고 주장했다.

이들은 "올해 1월 중순께 박 후보가 광산구 한 식당에서 더불어민주당 권리당원인 A씨에게 현금 30만원이 든 봉투를 건넸다는 내용의 녹취록이 있다"며 "녹취록에는 박 후보가 또 다른 선거운동원에게 금품을 전한 의혹도 담고 있다"고 밝혔다.

이어 "박 후보측은 지난 6일 해당 의혹에 대해 '광산 갑 지역위원회 조사 결과 허위 사실로 밝혀진 내용'이라고 부인했다"며 "(그러나) 광산갑 지역위원회는 누가, 언제, 어떻게, 무슨 자격으로 조사를 했고 최종 결재권자가 누구인지도 밝히지 않았다"고 신뢰성을 의심했다.

또 "광산갑 지역위원회가 해당 의혹을 조사했다면 이는 박 후보를 위한 면피 조사로밖에 볼 수 없다"며 "이용빈 광산갑 지역위원장의 책임있는 해명을 공개적으로 요구한다"고도 강조했다.

그러면서 "수사기관이 나서 조속하고 철저한 수사를 해야한다"며 "중앙당 차원의 '자격박탈' 논의도 신속히 진행돼야 한다"고 덧붙였다.

그러나 해당 의혹을 최초로 제기한 제보자가 직접 "사실이 아니다"는 주장을 펼치면서 진실 공방으로 번지게 됐다.

제보자는 예비후보들의 기자회견 직후 사실관계를 밝히는 입장문을 발표하고 "금품 살포 의혹은 박 후보와 전혀 상관이 없으며 실제 있었던 일이 아니었던 것으로 밝혀졌다"고 주장했다.

제보자는 "지난 4일 박 후보와 관련한 광산갑 권리당원인 A씨의 대화 내용이 담긴 녹음 파일을 최 예비후보에게 전했다"며 "당시 뭔가 문제가 되는 것은 아닌지 확인해봐야 한다는 뜻으로 전달했다"고 밝혔다.

이어 "이튿날 A씨를 만나 녹취 내용의 사실 관계를 확인한 결과 녹취 내용은 사실이 아니었던 것을 알게 됐다"며 "A씨는 '명절에 떡값이나 받아 볼 생각으로 농담 내지 거짓말을 했다'고 말했다"고 설명했다.

그는 "박 후보의 금품 살포 의혹을 제기한 언론 보도가 이어지면서 사건의 심각성을 느꼈다"며 "광산갑 지역위원회를 통해 (사실이 아니라는) 자필의 진술서를 작성하고 중앙당 감찰단 등에 제출했다"고 해명했다.

아울러 "녹취파일을 전달 내지 제보만 해 이상이 없으면 별문제가 되지 않을 것으로 생각했다"며 "적절치 못한 처사에 반성하고 박 후보와 당, 지역 민심에 피해를 입힌 점에 사과한다"고 덧붙였다.


해당 내용을 접한 지역민들은 성명서를 발표하고 더불어민주당 중앙당을 향해 의혹의 철저한 진상 규명을 촉구했다.

기아자동차취업사기대책위원회 등 12개 광산구 지역 시민 단체들은 이날 오후 2시께 서구 더불어민주당 광주시당 앞에서 기자회견을 열고 "녹취록을 확보한 더불어민주당 중앙당은 신속하게 '돈봉투' 의혹의 철저한 진상규명을 하라"고 요구했다.

이들은 "민선 7기에 이어 다가오는 민선 8기까지 광산구청장이 재판을 받는 일이 발생한다면 광주시민과 광산구민은 민주당에 등을 돌릴 수 밖에 없을 것"이라며 "사실관계 확인을 무책임하게 경찰과 검찰에 넘기지 말고 중앙당에서 신속하게 진상을 규명해 광산구가 실망과 분노로 분열되지 않도록 조속한 결론을 내려야 한다"고 강조했다.



잇단 파상공세에 박 후보 측은 '사실 무근'을 재차 강조하며 강경대응을 예고했다.

박 후보는 이날 오후 3시 광주시의회에서 기자회견을 열고 "경선불복자 가운데 한 예비후보가 녹취록 속 A씨 집까지 찾아가 '돈을 받았다'고 증언하라며 허위 사실을 기획한 정황을 확인했다"며 "(이 같은) 아니면 말고 식의 주장과 구태의연한 경선불복을 많은 시민들이 우려하고 있다"고 설명했다.

그러면서 "지역위원장이 탈당한 광산을 지역위원회의 사정으로 광산갑 지역위원회에서 해당 사건을 전담하고 관리하는 것은 당연한 이치다"라며 "조사 결과를 광주시당과 중앙당 윤리감찰단에 보고 하는 등 체계에 맞게 진행했다"고 덧붙였다.

아울러 "혹여 수사가 진행된다면 적극 협조하겠다"며 "의혹을 제기하는 인사들이 (저를) 고발하지 않으면 명예훼손, 공직선거법, 거짓진술 회유 등 지금까지 밝혀진 모든 사안들로 고소할 예정이다"고 강경한 입장을 드러냈다.


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