[천안=뉴시스] 이종익 기자 = 제8회 전국동시지방선거에서 충남도지사에 출마하는 국민의힘 김태흠 예비후보가 4일 충남 천안에서 선거사무소 개소식을 열고 본격적인 선거전에 돌입했다.

이날 개소식에는 이준석 국민의힘 대표를 비롯해 후원회장을 맡은 심대평 전 충남지사, 서청원 전 대표, 이인제 전 대표 등이 참석하며 김 후보에게 힘을 실어줬다.

이와 함께 정진석 국회부의장을 비롯해 홍문표·성일종·조수진 국회의원과 이장우 대전시장·최민호 세종시장 후보 등이 참석하며 김 예비후보를 지원했다.

참석자들은 "'힘쎈 도지사'를 만들어 충남의 발전을 이뤄내야 한다"고 한목소리로 김 후보에게 힘을 실어달라고 강조했다.

이준석 대표는 "전국에서 제가 유일하게 지방선거에 나와주십사 부탁한 후보가 바로 김태흠 후보"라며 "윤석열 정부 승리를 위해 절대 질 수 없는 충남지사 선거 승리를 위해, 당을 위해, 도민을 위해 나와 달라고 했다"고 밝혔다.

이어 "더불어민주당 양승조 후보가 김 후보에게 공약에 별다른게 없다고 평가했는데 양 후보는 4년 동안 문재인정부에서 도지사 하면서 숙원사업을 해결하지 못했는지 궁금하다"며 "김 후보는 비교불과, 대체불과 힘쎈 충남도지사로 윤석열 정부가 팍팍 밀어주는 후보"라고 김 예비후보에게 힘을 실었다.
심대평 전 지사는 "김 후보는 결단력과 추진력을 보아왔던 사람으로서, 이 나이에 후원회장을 자임해서 맡았다"며 "충남이 똘똘 뭉쳐서 나라를 바꿀수 있도록 윤석열 당선인을 뽑은 것처럼 충남의 미래를 김 후보가 바꿔야 한다"고 말했다.

김태흠 예비후보는 "당 지도부의 요청으로 충남지사 나가야겠다고 결단했을 때 저는 충청도에 뼈를 묻을 정치인으로서 충청 발전을 위해 내몸을 받치겠다는 마음으로 나오게 됐다"고 밝혔다.

그러면서 "지난 12년간 충남은 민주당이 도정을 이끌었는데 이제 우리가 민주당 도정 12년의 사슬을 끊어내자"고 지지를 호소했다.


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