2018 평창 올림픽 동메달 결정전에서 일본에 패해
베이징 올림픽 결승에서 만난 일본 제압하고 금메달 획득
스킵 뮤어헤드가 이끄는 영국은 20일 베이징 내셔널 아쿠아틱 센터에서 펼쳐진 2022 베이징동계올림픽 여자 컬링 결승전에서 일본(스킵 후지사와 사츠키)을 10-3으로 물리쳤다.
이로써 영국은 2002 솔트레이크 시티 대회 이후 20년 만에 여자 컬링 올림픽 금메달을 차지했다.
금메달의 의미는 누구에게든 특별하지만 뮤어헤드에게는 그 감동이 더 컸다.
영국은 2018 평창올림픽 동메달결정전에서 일본에 패해 빈손으로 돌아갔다.
당시 영국 대표팀의 스킵도 뮤어헤드였다.
9엔드까지 3-4로 뒤지고 있던 영국은 10엔드에서 만회할 기회를 잡았지만, 뮤어헤드의 마지막 샷이 실패로 돌아가며 일본에 3-5로 패했다.
자신의 실수로 메달을 놓쳤다는 괴로움이 뮤어헤드를 오랫동안 괴롭혀왔기에 이번 대회 결승전에서의 완벽한 승리는 더욱 달콤했다.
신화넷에 따르면 뮤어헤드는 "그것을 극복하는데 오랜 시간이 걸렸다. 지금도 여전히 그 장면을 생각한다"며 4년 전 일본에 패한 경기를 돌아본 뒤 "이제 내 마음에서 그 일이 사라졌으면 좋겠다"고 바랐다.
이번 영국 대표팀에서 4년 전 대회를 경험한 건 뮤어헤드 뿐이다. 나머지 멤버 4명은 새로 꾸렸다.
뮤어헤드는 "팀 전체가 롤러코스터와 같은 여정이었다. 컬링 슈즈를 버리고 두 번 다시 꺼내고 싶지 않다고 생각한 적도 있었다"고 힘들었던 지난 여름을 돌아봤다.
코로나19 팬데믹과 이에 따른 봉쇄 조치 등으로 훈련을 제대로 할 수 없었다. 올림픽 출전권 획득에도 애를 먹었다.
그러나 포기하지 않았고, 마침내 정상에 섰다. 뮤어헤드는 네 번째 올림픽 만에 첫 금메달을, 나머지 멤버 4명은 모두 첫 대회에서 올림픽 금메달을 차지했다.
뮤어헤드는 "기복이 컸지만 5명이 금메달을 목에 걸 수 있어 기쁘다"며 행복해했다.
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