[서울=뉴시스] 정윤아 기자 = 대권 행보를 본격화한 야권주자 윤석열 전 검찰총장과 최재형 전 감사원장이 대선 7개월을 앞두고 본격적인 검증 시험대에 올랐다.

19일 윤 전 총장과 최 전 원장에게 각각 접대와 자녀 헐값 아파트 임대 의혹이 나란히 제기됐다. 중도 확장 행보를 재개한 윤 전 총장과 대권 행보를 본격화한 최 전 원장은 의혹의 조기 차단에 나서는 모양새다. 지지율 반등을 노리는 윤 전 총장은 중도 확장에 악영향을 미치는 것을 막겠다는 의도가 강해 보인다. 최 전 원장도 대권 행보로 상승세를 탄 지지율에 악재를 제거하겠다는 의지를 드러낸 것으로 읽힌다. 

이날 한겨레는 윤 전 총장이 대검찰청 중앙수사부 2과장 시절인 2011년 전후로 삼부토건 조남욱 전 회장으로부터 수차례 골프 접대와 향응을 받은 것으로 추정된다고 보도했다.

그러면서 의혹의 근거로 조 전 회장 비서실의 일정표 기록을 공개했다.

일정표에 따르면 윤 전 총장은 장모 최 모씨와 함께 조 전 회장과 골프회동을 수차례 했으며 조 전 회장과 골프를 자주 치던 황모 A산업 사장과 만찬도 가졌다.

일정표에는 윤 검사, 윤검, 윤석열이라는 이름이 등장하고, 삼부토건과 계열사의 명절 선물 명단에도 윤석열이라는 이름으로 기재돼 있다. 장모 최 모씨는 '최회장'이라고 적혀 있다.

조 전 회장은 대학 동문이자 충청권 선배로 윤 전 총장에게 아내 김건희씨를 소개한 것으로 알려져 있다. 두 사람의 만남도 삽부토건이 운영하던 강남구 르네상스호텔에서 이뤄졌다고 한겨레는 보도했다. 삼부토건은 김씨가 운영하는 코바나컨텐츠가 기획한 사진전을 후원하기도 했다.

윤 전 총장은 즉각 반박했다. 그는 이날 관련 의혹에 대해 입장문을 통해 "한겨레 보도는 10년도 더 이전에 있던 일반적 대인관계를 두고 '스폰서' 또는 '접대의혹'을 제기하나 사실과 명백히 다르다"며 "사실 무근이며 악의적 오보"라고 부인했다.

윤 전 총장 측은 "출처를 알 수 없는 이정표에 제가 골프를 쳤다고 하는 날짜엔 제가 부산저축은행 등 5개 저축은행을 동시 압수수색하는 등 주말에 하루도 빠짐없이 일하던 때고 위 날짜에 골프를 친 사실 자체가 없다"며 "한겨레는 작성자, 작성 경위가 확인되지 않은 상태에서 윤검사, 윤검 기재만 있으면 무조건 접대를 받았다고 함부로 추단했으나 이는 잘못"이라고 따졌다.

아울러 조 전 회장과의 관계에 대해서도 10년간 만나거나 통화한 적이 없고, 예전에 만나서 골프를 쳤을 때도 비용을 각자 내거나 번갈아 냈다고 주장했다.

다만 윤 전 총장 측은 관련 의혹 보도에 대한 법적 조치를 언급하진 않았다.

윤 전 총장 측의 빠른 반박은 의혹이 확산되는 것을 조기에 차단하기 위한 것으로 보인다. 최근 지지율이 하락세로 전환돼 반등이 필요한 시점에 터진 의혹이 다시 시동을 건 중도 확장 행보에 걸림돌로 작용할 수 있다는 판단에서다.

윤 전 총장은 대선출마를 선언한지 사흘만에 장모 최모씨가 사기죄혐의로 1심에서 징역형을 받고 법정구속을 받으며 구설수에 오른바 있다.

일부 국민의힘 의원들은 "장모의 과거 죄를 사위가 책임져야하느냐"고 옹호하고 나섰지만, 여전히 가족문제가 도덕성과 연결되는 대선후보에겐 치명적일 수 밖에 없다.

특히 윤 전 총장은 장모 최씨 문제뿐만 아니라 배우자 김건희씨 과거 행적, 논문 표절 의혹 등에 시달리고 있다.

대선이 7개월이나 남은 상황에서 앞으로 또 어떤 의혹이 불거질지 모르기 때문에 의혹의 수준에 따라 윤 전 총장의 대응 수위가 달라질 것으로 보인다. 당분간은 의혹을 정면으로 반박하며 공세를 막아내는 정공법이 유지될 것으로 보인다.

지난주 국민의힘에 입당한 최 전 원장에 대한 의혹도 이날 불거졌다.

경향신문은 이날 최 전 원장의 둘째딸 부부가 지난 2018년 최 전 원장 배우자 이모씨 명의의 서울 목동의 A 아파트를 시세보다 싸게 임대했다고 보도했다.

경향신문에 따르면 최 전 원장의 둘째딸은 해당 아파트를 2018년 보증금 1억2000만원에 임대했다. 이 아파트 면적은 134.77㎡(전용면적 기준)로, 당시 전세 시세는 2018년 6억~8억원, 현재 시세는 8억~10억원 수준인 것으로 알려졌다.

최 전 원장측은 즉각 사실관계를 바로 잡았다. 대권 행보 초기에 의혹이 발목을 잡는 것을 막고 지지세 확장을 이어가겠다는 결기를 드러낸 것으로 보인다.

최 전 원장측 김영우 전 의원은 이날 뉴시스에 "반전세에 월세가 100만원이었다"며 "(최 전 원장이) 관사에 살았지만 관사에 집기가 다 있어서 집에 가구를 모두 두고 갈 수 밖에 없었다. 방 몇 개에 가구를 다 넣었기 때문에 방 4개 중 자녀가 실질적으로 사용한 방은 2개"라고 설명했다.

이어 "때문에 전체 평수에 대한 임대료가 아닌 일부 부분에 대한 월세를 책정한 것"이라고 했다.

김 전 의원은 "감사원에서 공직자 재산등록시 내부적 검토 결과 문제가 없어 공직자 재산등록을 완료했던 것"이라고 강조했다.

최 전 원장은 이날 오세훈 서울시장을 예방한 직후 기자들과 만나 똑같은 설명을 했다.

최 전 원장 관련 의혹은 국민의힘 입당 닷새 만에 처음 제기된 것이다.

독립운동가 할아버지, 전쟁영웅 아버지 등 그간 여야를 통틀어 가장 흠없는 가족관계를 자랑했던 최 전 원장 관련이라 이슈가 됐다. 

하지만 정치권에서는 감사원 내부에서 다 검토했던 문제고, 감사원장 청문회에서도 거론되지 않았기 때문에 큰 문제가 안 될 거란 전망이 나온다.

아울러 윤 전 총장의 여러 의혹에 비하면 상대적으로 크지 않다고 보는 시각도 있다.

최 전 원장도 본격적인 대권 행보를 시작함에 따라 당 안팎에서 정치공세에 시달릴 수밖에 없다는 점을 예고한 대목이다.

최 전 원장도 관련 의혹이 제기될 때마다 윤 전 총장처럼 의혹을 반박하며 정면돌파할 것으로 보인다.


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