【서울=뉴시스】남상훈 기자 = 더불어민주당 대선주자들이 11일 코로나19 '4차 대유행' 명분 삼아 경선 연기 문제를 다시 꺼냈다.

4차 대유행 속에 선거인단 모집 행위가 국민을 위험에 빠뜨릴 수 있다고 방역에 방점을 두며 경선 연기론에 힘을 싣고 있는 것이다. 이 같은 표면적 이유와 달리 선두주자인 이재명 경기지사의 지지율이 공고한 만큼 60일간 본경선에서 이 지사를 따라잡기가 여의치 않다고 판단해 시간을 벌려는 의도가 깔린 것이 아니냐는 관측도 일각에서 나온다.

유력 대권 주자인 이낙연 전 대표가 연기론의 선봉에 섰다. 이 전 대표는 11일 오전 국회 소통관에서 여성안심정책 기자회견을 가진 후 기자들과 만나 “내일부터 (수도권의) 사회적 거리두기가 4단계로 격상된다. 지난해 이후 최강의 방역조치”라며 “이런 시기에 선거인단 모집 등 행위를 하는 것이 국민과 당원을 위험에 빠뜨리는 것 아닌가 심히 걱정된다”고 우려했다.


그는 현재 상황을 “국가적 비상사태”라고 규정한 뒤 “그 점에서 지도부가 경선 일정을 이미 결정했지만 그다음을 어떻게 할 것인지 현명한 판단이 있길 바란다”고 촉구했다. 그러면서 “국민의 건강과 일상의 빠른 회복이 중요하다”고 강조했다.

추미애 전 법무부 장관이 가세했다. 경선 연기에 반대했던 추 전 장관은 "2인 이상 집합 금지가 된 상황에서 민심을 제대로 경청할 수 있는 기회가 있으면 좋겠다는 생각이 없지 않다"며 연기 쪽에 무게를 실었다. 추 전 장관은 그러면서도 "당에서 결정하는 대로 따르겠다"고 밝혔다.

박용진 의원도 거들었다. 박 의원은 "이전에 경선 연기가 후보자의 유불리를 중심으로 논란된 부분에 동의하기 어려웠다. 그런데 지금은 당헌·당규 문제가 아니라 국민의 안전 문제다. 당헌·당규보다 훨씬 높은 단계의 고민과 원칙이 있는 것 같다"며 "방역 당국의 판단과 기준, 선관위 방침에 따르겠다"고 말했다.

이에 선두를 달리는 이 지사는 "아직 생각해보지 않았다"고 즉답을 피했다.

기존 경선 일정을 관철시켰던 송영길 대표는 지난 9일 최고위에서 “(컷오프를 통과한) 최종 6명이 확정되고 나면 방역상황을 다 점검해 어떻게 경선해갈지 긴밀히 논의하겠다”고 밝힌 바 있다.


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