[서울=뉴시스] 이국현 기자 = 광복회가 추미애 전 법무부 장관에게 '최재형 상'을 수여하며 제기된 '정치 편향성' 지적에 대해 "특정 정당 소속 정치인이 왜 배제되었느냐는 주장은 억지일 뿐"이라고 반박했다.

광복회는 31일 '광복회가 친일 비호 인사에게 상을 주라는 말인가'라는 제목의 보도자료를 통해 "같은 조선인인데 왜 간도특설대 출신에게는 독립유공자 훈장을 주지 않느냐고 트집 잡는 것과 같다"며 이같이 밝혔다. 

광복회는 "최근 광복회의 시상에 관해 일각에서는 수상 대상자가 특정 정당에 편향됐다고 비난하고 있다"며 "광복회는 수상자를 선정할 때 정파성에도, 좌우 이념에도 얽매이지 않는다. 광복회의 수상자 선정 기준은 명료하다. 독립운동정신의 선양에 기여한 인사를 선정하고, 친일비호 인사를 배제했을 뿐이다"고 밝혔다.

특히 광복회는 "수상자 선정에는 광복회의 확고한 기준이 있다. 항일 독립운동정신이고, 헌법에 명시된 3·1운동과 임시정부의 법통을 이어 받는 정신이다"며 "적당히 정파적 이해에 맞춰 수상자를 안배한다면 선열들의 정신을 훼손하는 것이다. 앞으로도 광복회는 이런 원칙을 굳건히 지킬 것이다"고 밝혔다.

앞서 광복회는 지난 25일 추 전 장관에게 '독립운동가 최재형 상'을 시상했다. 김원웅 광복회장은 시상식에서 "추 장관은 이명박 정부가 중단시킨 친일재산 국가귀속을 재개했다"며 "민족 배반의 대가로 형성한 친일파 후손이 소유한 재산 171필지를 국가귀속시켰다"고 설명했다.

하지만 '최재형기념사업회'는 똑같은 이름의 상을 시상하면서 사전에 협의를 하지 않은 데다 특정 정치권 인사 등에게 수여해 오해를 야기하고 있다며 사업 중단을 요구했다.

김원웅 회장이 2019년 취임 후 '최재형 상'을 비롯해 '신채호 상', '이육사 상' 등 7개상을 만들어 85명에게 수여했는데 이 가운데 26명이 더불어민주당 소속이나 당적을 보유했던 이들로 파악되면서 정치 편향성 논란이 불거졌다.


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