野, 송철호 당선 위해 당청 나섰다고 의혹 제기
"당헌·당규 사유로 단수후보로 선정할 수 있어"
"누구도 강압 받지 않아…가정 전제 질문 부적절"
추 후보자는 이날 국회 법제사법위원회 전체회의에서 열린 인사청문회에서 "송 시장이 공천장을 받고 임동호 전 최고위원이 낙마한 것에 청와대의 하명이 있었느냐"는 박지원 대안신당(가칭) 의원의 질문에 이같이 답했다.
박 의원이 오전 질의에서 "추 대표가 굉장히 고집 센 분이라서 청와대에서 이런(공천 관련 하명) 게 와도 절대 안 할 사람이라고 생각한다"고 하자 추 후보자는 "믿어주셔서 감사하다"고도 했다.
자유한국당 등 야당에서는 문재인 대통령의 오랜 친구로 알려진 송 시장의 당선을 위해 청와대·여당이 당시 경선 경쟁자였던 임 전 최고위원, 심규명 변호사의 경선 포기를 회유·압박했다는 의혹을 제기하고 있다.
오후의 전체회의에서도 해당 현안 관련 질의는 계속됐다. 정갑윤 한국당 의원은 "현재 수사 중인 사안들이 연일 뉴스를 장식하고 있다. 수사는 결론이 나올 것이고 제가 우려하는 것은 대통령의 선거에 대한 인식이다. 이런 청와대 개입이 가능한 것이라고 생각하느냐"고 꼬집었다.
그는 "당헌·당규로 정한 사유가 있을 경우 단수 후보로 선정할 수 있는데 2인 이상의 후보가 있는 경우에도 자질과 능력, 또 경쟁력 등에서 현격한 차이가 있다고 인정되면 단수로 선정할 수 있게 돼 있다"고 설명했다.
이어 "또 당규에 후보자의 적합성 판단은 외부기관에 의뢰한 여론조사에 의하게 돼 있다"며 "우리 당의 공천관리위원회가 실시한 여론조사에 의해 공정한 선거관리가 되었던 것이다. 또 비단 울산뿐 아니라 비슷한 상황에서 경쟁자가 현격한 차이를 보인 부산, 강원, 경북, 세종 등 5군데가 이런 절차를 거쳤다"고 덧붙였다.
추 후보자는 "이런 민주적인 절차가 있기 때문에 결코 청와대의 개입이 있을 수가 없는 구조라는 것을 다시 한번 분명하게 말씀드린다"고 강조했다.
장 의원은 "송 시장 공천 당시 당대표였던 추 후보자가 몰랐을까라는 의심이 든다"며 거듭 의혹을 제기했으나 추 후보는 "공천은 당에서 하는 거고, 당의 누구도 강압을 받은 사실이 없다"고 거듭 일축했다.
장 의원은 그럼에도 "청와대가 개입해 송 시장이 후보가 되도록 만들었다고 하면 탄핵감이 아닌가"라며 공세를 멈추지 않았다.
추 후보자는 "공천 논의에 참여한 어느 누구도 청와대의 지시를 받은 바 없다"며 "가정을 전제로 질문을 엮어서 말하는 건 심히 부당하다고 생각한다"고 응수했다. 이어 장 의원이 "증거(수첩)로 이야기하는 것"이라고 맞서자 "저한테 증거를 달라"며 "(질문이) 가정이다. '만약에 그렇다면'을 전제하고 있다"고 꼬집었다.
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