【안산=뉴시스】조성필 기자 = 경기 안산시 반월열병합발전소(이하 반월발전소)에 액화석유가스(LPG) 저장탱크 설치 허가가 난 사실이 15일 뒤늦게 알려졌다.

 LPG 탱크의 위험성을 우려하는 주민 반발 속에 난 허가라서 설치까지 상당한 진통이 예상된다.

 LPG 저장 탱크 설치 허가권자인 안산시는 "반월발전소 운영사인 GS E&R이 시에 제출한 LPG 저장탱크 설치 허가신청서를 지난 8월 말 승인했다"고 밝혔다.

 허가신청서에는 안산 단원구 초지동에 있는 반월발전소에 LPG 저장탱크 150t(50t 탱크 3개)을 지하 6m 아래 개별 매설한다는 설계 내용이 담겼다.

 LPG 연소설비 구축과 지하매립형 저장소의 격막 장치 설치, 내진설계 등의 안전대책도 포함된 것으로 전해졌다.

 시 관계자는 "가스안전공사의 기술검토에서 '적합' 판정을 받은 설계"라며 "안정성이 확보된 만큼 설치 허가서에 대한 승인이 이뤄졌다"고 말했다.

 하지만 주민들은 "폭발 위험성이 있는 LPG 탱크를 옆에 두고 살 수 없다"며 반발하고 나선 상황이다.

 반월발전소 인근 초지동 아파트단지 주민을 중심으로 시에 40여 건에 이르는 'LPG 탱크 설치 철회' 민원을 내는 등 험로를 예고하고 있다.

 GS E&R도 주민 반발을 의식한듯 LPG 저장탱크 설치 착공 시기를 쉽사리 결정하지 못하는 분위기다.

 GS E&R 관계자는 "당초 연내 착공을 목표로 했지만 주변 여건도 녹록지 않아 착공 시기는 아직 불투명한 상태다"라고 전했다.

 다만 반월발전소가 환경부로부터 통합환경관리제도의 1호 사업장으로 조건부 승인을 받은 만큼, 2020년 이전까진 설치공사를 완공할 것이란 전망이 나온다.

 환경부는 올 3월 반월발전소를 통합환경관리제도 1호 사업장으로 지정하면서 중유 대신 청정연료 사용 비율을 높이고, 방지시설의 성능을 대폭 개선하는 등의 허가 조건을 부여한 바 있다.


 GS E&R은 앞선 지난해부터 안산 반월국가산업단지에 증기 열을 공급하는 반월발전소의 발전 방식을 기존 중유에서 LPG로 전환하기 위한 절차를 밟았다.

 정부가 '미세먼지 관리 종합 대책' 후속 조치로 먼지총량제 도입을 결정하면서 연료 전환이 불가피했다.

 중유 등을 연료로 한 기존 방식을 유지할 경우, 먼지총량제에 따른 오염물질 배출허용기준을 준수할 수 없는 상황이었다.

 GS E&R은 작년 4월 당시 200t 규모 LPG 옥외 저장탱크 설치를 허가해 달라고 시에 요구했으나, 안전성 논란과 주민 반발에 부딪혀 신청이 반려됐다.

 이후 LPG 저장탱크 규모를 150t으로 줄이고, 6m 아래 지하로 매설하겠다고 설치 방식을 전면 수정해 주민들을 설득해왔지만 안전 문제로 마찰을 빚어왔다.

 GS E&R 관계자는 "LPG 저장탱크의 지하매설에 따른 안전성은 당시 주민설명회를 통해서도 여러 차례 알렸다"며 "LPG 시설에 막연한 거부감을 가진 일부 주민들이 아직 민원을 넣고 있는 것 같다"고 했다.

 이 관계자는 이어 "안전을 답보하지 않은 사업장이 어디 있겠느냐. 폭발 등의 사고는 절대 없을 것"이라고 강조했다.

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