이 센터는 추어탕의 원료로 일반인들에게 친숙한 토종 미꾸리를 25일부터 29일까지 포항, 경주, 영덕 등 3개 시군 12곳에 분양한다.
7㎝ 정도 자란 미꾸리를 분양해 논에서 올해 내로 15㎝ 정도 키운다는 목표다.
센터에 따르면 미꾸리는 논바닥에 살면서 벼 뿌리에 산소를 공급하고 잡초를 없애며 해충도 잡아먹는다. 그 배설물은 천연비료가 된다.
지금까지 미꾸리 양식은 양성기간이 5월부터 10월까지 한정돼 있고 그 해 생산된 종자(평균 3㎝)를 논에 넣어도 그 해에 상품가치가 있는 크기로 자라기가 어려웠다.
이를 해결하고자 센터는 평균 7㎝ 정도 자란 미꾸리를 일반농가에 분양해 당해 연도 상품화를 위한 민관공동 시범단지를 운영할 계획이다.
이원열 경북도 환동해지역본부장은 “미꾸리를 이용한 친환경 논 생태양식은 경북도 농어촌 산업화 프로젝트로 중요한 의미를 지니고 있다”며 “앞으로 친환경 논 생태양식에 적합한 추가 어종 발굴과 논 생태양식의 소득분석을 해 시범단지를 확대하고 양식기술을 보급하겠다”고 밝혔다.
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