【서울=뉴시스】 오애리 기자 = 미국 국방부는 북한이 한미 연합공중훈련인 '맥스선더(Max Thunder)'를 이유로 16일 열릴 예정이었던 남북고위급회담의 중단을 선언한 데 대해 "정례적 방어훈련"이란 입장을 밝혔다.

뉴욕타임스(NYT), CNN 등의 보도에 따르면, 롭 매닝 국방부 대변인은 15일(현지시간) "맥스선더는 한국을 방어하기 위한 군의 준비태세 기반을 유지하기 위한 연례적(annual)인 한미 훈련의 일환"이라고 밝혔다.

또 "연합훈련의 방어적 본질은 수십년간 분명하게 유지돼왔으며 변화하지 않았다"고 강조했다.

미국 언론들은 북한이 남북고위급회담의 중단을 선언한 것과 관련된 뉴스를 일제히 톱으로 전하며 큰 관심을 보였다.

 aeri@newsis.com