【서울=뉴시스】김혜경 기자 = 미 공군의 전략폭격기 B-52H 6대가 16일(현지시간) 괌에 배치됐다. B-52H는 핵무기를 탑재할 수 있는 미군의 핵심 공중 핵전력이다.

 미 공군이 지난 11일 괌 배치를 확인한 스텔스 폭격기 B-2 3대 및 이미 괌에 배치돼 있는 초음속폭격기 B-1B 랜서와 함께 총 3종류의 미국의 주력 폭격기가 괌에 집결한 것이다.

이는 지난 7일 서태평양을 향해 출항한 핵추진 항공모함 칼빈슨호까지 미국의 주요 전략자산이 전진배치된 것으로, 평창 동계올림픽 기간중 북한의 추가 도발을 억제하기 위한 의도로 풀이된다.

미 공군은 16일 홈페이지를 통해 B-52H 6대와 공군 약 300명이 루이지애나 주 벅스데일 공군기지에서 괌의 앤더슨 공군 기지에 배치됐다고 밝히며 "미국 태평양사령부의 '폭격기 지속배치(Continuous Bomber Presence·CBP' 임무를 지원할 것"이라고 설명했다.

괌에 B-52H가 배치된 것은 지난해 7월 이후 이번이 처음으로, 괌에 배치돼 있는 B-1B 랜서의 CBP 임무를 이달 말쯤 넘겨받을 것이라고 미 공군은 설명했다. 그러나 괌에 언제까지 배치될지 등에 대해선 밝히지 않았다.

미 공군은 이 같은 미국의 전략자산 전개는 "인도 태평양 지역의 동맹국 및 우방국에 대해 미국이 지속적으로 관여하는 것을 나타내는 것"이라고 설명했다.

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