홍 후보는 이날 오전 서울 중구 프레스센터에서 열린 관훈클럽 초청 토론회에서 '현재로선 당선 가능성이 높지 않은데 그래도 완주하는 건 대선 이후 당권을 노리기 때문 아니냐'는 질문에 이같이 답했다.
그는 "제가 당권을 잡아봤기 때문에, 저도 나이가 있다"며 "40대에 국회의원이 됐지만 22년이 지났다. 더 이상 추하게 당권에 매달리고 그런 짓은 하지 않는다"고 말했다.
홍 후보는 "대선에 승리하기 위해서만 열심히 하지 그 외에 당권에 집착한다 그런 얘기는 저 홍준표를 잘 몰라서 하는 얘기"라고 강조했다.
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