사표를 제출한 참모들은 한 비서실장을 비롯해 허원제 정무·조대환 민정·배성례 홍보·강석훈 경제·현대원 미래전략·김용승 교육문화·김현숙 고용복지·김규현 외교안보·정진철 인사수석 등 총 10명이다.
청와대 참모들은 박근혜 전 대통령이 청와대를 나가는 날까지는 참모로서의 역할을 다해야 한다는 인식 하에 관저 퇴거 문제를 해결한 뒤 거취 문제를 정리키로 한 상태였다. 이런 가운데 박 전 대통령이 전날 서울 강남구 삼성동 사저로 복귀하자 일괄사표로 가닥을 잡은 뒤 이날 오전 참모들끼리 회의를 열어 황 대행에게 거취를 일임키로 최종 확정한 것으로 전해졌다.
박 전 대통령의 파면 이후 참모들은 자리 욕심을 부린다는 비판과 탄핵사태에 대한 정치적 책임을 져야 한다는 인식 탓에 자리에 연연하지 않기로 했지만 거꾸로 공직자로서의 본분을 다하지 않고 무책임하게 그만뒀다는 지적도 나올 수도 있어 거취 문제를 고민해 왔다.
그러나 헌정 사상 처음으로 현직 대통령이 파면된 사태에 대해 공동책임을 져야 한다는 판단에 따라 사표 제출을 최종 결의했다고 한다. 청와대 관계자는 "참모된 도리로서 대통령이 탄핵된 데 대한 책임을 진 것"이라며 "황 대행이 사표 수리 여부를 결정하면 그에 따를 것"이라고 말했다.
황 대행이 사표를 수리할지는 아직 결정되지 않았다. 다만 경제와 외교 등 정책라인은 유임할 것이란 관측이 우세하다. 박 전 대통령도 지난해 10월28일 '최순실 게이트'와 관련해 당시 이원종 대통령비서실장을 비롯한 수석급 이상 참모진 전원의 일괄사표를 지시했지만 비서실장과 정무·민정·홍보수석만 교체하고 정책라인은 모두 유임했다.
특히 주한미군 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치에 따른 중국의 경제보복과 북한의 김정남 암살 및 미사일 도발 등은 청와대 정책라인을 비워둘 수 없는 요소로 꼽힌다. 나아가 황 대행이 대선까지 공정한 선거 관리와 안정적 국정운영을 이유로 사표를 전원 반려하며 재신임하는 형식을 취할 것이란 관측도 나온다.
ephites@newsis.com