국회의 탄핵소추로 직무정지 상태에서 처음으로 명절을 맞은 박 대통령은 설 연휴 기간 별다른 일정 없이 관저에만 머물 것이라고 박 대통령 측 관계자는 전했다. 박 대통령은 설 연휴를 나흘 앞둔 지난 23일 국립현충원을 찾아 양친의 묘소에 성묘도 하고 와다.
전날 인터넷 방송을 통한 장외 여론전에 나선 박 대통령은 우선 설 연휴 기간 지지층 결집 등 민심 추이를 살펴볼 것으로 전망된다. 박 대통령은 전날 보수성향 언론인인 한국경제신문 정규재 주필의 인터넷 방송 '정규재TV'와 단독 인터뷰를 갖고 지지층 결집을 촉구하는 시그널로 해석될 만한 언급들을 쏟아냈다.
박 대통령은 인터뷰에서 '비선실세' 최순실의 국정농단과 국회 탄핵소추까지 일련의 사태에 대해 "진행과정을 추적해보면 무엇인가 오래전부터 기획된 것이 아닌가 하는 느낌을 지울 수 없다"며 배후설을 제기했다.
또 JTBC가 처음 보도했던 태블릿PC와 관련해서는 "저것은 있을 수 없는 일인데, 내가 도움을 구한 것은 연설문의 표현같은 것이 홍보적 관점에서 어떻게 받아들여질까에 대해 일정 기간 (도움) 받은 게 다였는데 어떻게 많은 자료와 함께 어마어마한 얘기가 됐을까"라며 '태블릿PC 조작설'에 힘을 싣는 듯한 언급을 했다.
박 대통령은 "제가 손발이 묶이지 않았더라면 여러가지 힘썼을 일들이 있다"며 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치와 북핵 대응 등 보수층이 민감하게 반응하는 안보 문제를 꺼내들기도 했다.
이에 따라 박 대통령은 설 '밥상머리 민심' 동향과 보수층의 세 결집 추이를 살피면서 추가 여론전을 위한 적절한 시기와 방법 등을 고민할 것으로 보인다. 이와 관련해 박 대통령 측 관계자는 "대통령이 국민 앞에 서서 입장을 밝히는 게 횟수가 정해져 있는 것은 아니지 않냐"며 "언제든 필요하다고 생각되면 또 직접 나서게 될 것"이라고 말했다.
박 대통령은 법률 대리인단과 함께 헌법재판소의 탄핵심판과 박영수 특별검사팀의 조사에도 대비할 것으로 보인다.
당장 박 대통령으로서는 특검팀이 2월 초에 하자고 제안한 대면조사와 관련한 철저한 대비가 필요한 상황이다. 박 대통령 측은 이에 대한 답을 아직 내놓지 않고 있는 것으로 전해졌는데 시간과 장소를 놓고 줄다리기가 벌어질 수 있다.
이에 대해 박 대통령은 전날 인터뷰에서 "(특검) 조사에 임하려고 하고 있다"면서도 "일정이라든가 그런(장소) 부분에 대해서는 조율을 하고 있다"고 답했다.
박한철 헌법재판소장이 탄핵심판 결론 데드라인을 3월13일로 제시하면서 박 대통령을 압박해 오고 있는 데 대한 대응방안도 고심할 전망이다. 박 대통령 측은 여론에 민감한 헌재의 특성과 이정미 헌법재판관 등의 3월 임기만료 등의 변수를 고려할 때 탄핵심판 결론이 빨리 나올수록 불리하다는 판단을 해 왔다.
이와 관련해 박 대통령 측 변호인단은 "중대 결심"을 언급하면서 전원 사퇴 가능성까지 내비친 상황이다.
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