【서울=뉴시스】김혜경 기자 = 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 23일 도널드 트럼프 미국 대통령에 대해 "지난해 11월 회담에서 신뢰할 수 있는 지도자라는 확신을 가졌다"면서 "그 생각은 현재도 변하지 않았다. 최대한 빨리 정상회담을 통해 트럼프 대통령과 미일 동맹의 기반을 더욱 강화하고 싶다"라고 말하는 등 트럼프에 대한 변함없는 애정을 나타냈다.

 지지통신 및 아사히신문에 의하면, 아베 총리는 이날 중의원 본회의에서 열린 각당 대표질의에서 노다 요시히코(野田佳彦) 민진당 간사장의 질문에 이같이 답하며, 트럼프 정부와의 동맹 강화 의지를 피력했다.

 아베 총리는 지난해 11월 트럼프 대통령 당선 직후 뉴욕까지 찾아가 이례적으로 대통령 당선인과 회담을 하는 등 트럼프와의 관계 구축을 위한 적극 행보에 나섰다. 

 이후에도 아베 총리 측은 트럼프 대통령 취임 직후인 1월 중에 양국 정상회담을 추진할 것이라고 밝히는 등 적극적 애정 공세를 지속했지만, 트럼프 대통령은 첫 정상회담 상대자로 테리사 메이 영국 총리를 낙점했으며, 일본과의 정상회담은 2월 중으로 논의되고 있다.

 이에 더해 트럼프 대통령은 취임 첫날 일본이 공을 들여온 아시아태평양 지역 12개국이 참가하는 자유무역협정(FTA)인 환태평양경제동반자협정(TPP) 탈퇴를 선언해 일본 정부는 대응책 마련에 고심하는 상황이다. 

 그럼에도 불구하고 아베 총리는 이날 중의원에서 TPP와 관련해 "트럼프 대통령도 자유롭고 공정한 무역의 중요성을 인식하고 있다고 생각한다"면서 "전략적 경제적 의의에 대해 차분히 이해를 요구할 것"이라며 계속해서 TPP발효를 위해 미국 측을 설득할 것임을 나타냈다.

 이것은 TPP는 탈퇴 절차를 정해 놓지 않고 있어, 트럼프의 탈퇴 선언에도 TPP 협정은 그대로 존속하기 때문이다. 바꿔 말하면 트럼프가 마음만 바꾸면 TPP는 발효될 수 있다는 게 일본의 기대다.

 아베 총리는 또 트럼프의 취임 연설에 대해 "선거기간 중 주장해 온 '미국 제일주의'를 재차 내걸고, '미국을 다시 위대하게 한다'는 결의를 국내외에 선명하게 했다"라고 평가했다.

 이에 더해 아베는 트럼프가 자신의 견해 뿐만 아니라 공식 인선과 같은 국가적 사안도 트위터를 통해 발표하는데 대해  "현대는 인터넷 사회"라면서 "정치가라면 SNS(소셜네트워크서비스)를 활용하는 것은 불가피한 시대에 우리는 살고 있다. 대부분의 정상들도 활용하고 있다"라며 두둔했다.

 아베는 트럼프가 대통령 취임 전인 지난 5일(현지시간) 자신의 트위터에 일본 도요타 자동차를 지목하면서 "미국에 공장을 건설하지 않으면 많은 국경세를 내게 될 것"이라고 공격한 것에 대해선, "일본 기업이 미국 경제에 공헌한 것 등 설명을 포함해, 주장할 것은 주장하고 이해를 얻어갈 것"이라고 말했다.

 한편 아베 총리는 이날 부산 일본영사관 앞에 설치된 소녀상 문제와 관련해서도 의견을 밝혔다. 그는 "일본은 한일 위안부 합의에 따른 의무를 다 이행했다"면서 "한국 측에도 합의를 성실히 이행하도록 계속해서 끈질기게 요청해갈 것"이라며 기존의 입장을 반복했다.

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