"최순실, 사익추구할 가능성 미리 알았다면 막거나 건의했을 것"
【서울=뉴시스】표주연 이혜원 기자 = 안종범(58·구속기소) 전 청와대 정책조정수석이 박근혜 대통령에게 "비선실제의 존재를 인정하자고 건의했었다"고 밝혔다. 또 '최순실게이트'가 불거지기 이전에 "최씨의 존재 자체를 몰랐다"면서 "이 부분에 대해 반성한다"고 고개를 숙였다.
16일 헌법재판소에서 열린 박 대통령 탄핵심판 5차 변론에서 안 전 수석은 "미르·K스포츠 재단 설립 관련 의혹이 많으니 비선실세 관련해 일부만 인정하자고 했지만 박 대통령이 받아들이지 않았다"고 말했다.
이어 안 전수석은 "정호성 당시 부속비서관에게 비선실세가 있는 것 아니냐고, 요즘도 정윤회씨를 만나냐고 물어본적이 있다"며 "정 당시 비서관은 안 만난다, 없다고 답했다"고 말했다.
안 전 수석은 "그 해에 정윤회 사건이 많이 회자가 되서, 혹시 다시 비선실세가 있는지에 대해 정호성 당시 비서관에게 물은 것"이라며 "정 비서관이 박 대통령을 오랜 기간 모셨고, 정윤회씨가 비선실세의 역할을 했다면 알 수 있을 것이라고 생각했다"고 강조했다.
안 전 수석의 이 같은 진술은 청와대에서 '최순실 게이트'가 불거진 뒤 증거인멸을 위한 대책회의가 열린 정황과도 일맥상통한다.
검찰은 지난 13일 서울중앙지법에서 열린 최순실씨와 안종범 전 청와대 정책조정수석의 3차 공판에서 지난해 10월12일 박 대통령이 대책회의를 열어 증거인멸을 시도한 정황이 있다고 공개한 바 있다. 당시 검찰은 2016년 10월 12일 'VIP면담'이라는 부분에 대해 "대기업에 미르 재단 등에 출연기금을 강요했다는 의혹과 관련해 청와대가 조직적으로 증거인멸을 하려고 논의한 수석비서관회의 내용이 메모 돼 있다"고 밝혔다.
또 안 전 수석은 미르·K스포츠재단의 설립과정에 대해 "미르·K스포츠재단은 청와대가 주도해 만든 재단이 맞다"면서 "박근혜 대통령의 스타일 자체가 모든 사안을 세세하게 챙기는 스타일"이라고 말했다.
안 전 수석은 재단 설립 관련 박 대통령의 지시에 대해 "경제정책은 박 대통령의 지시를 받고 확인하는 절차를 거치겠지만, 문화·체육부분이라 (박 대통령이) 이사람이 좋겠다고 한 것은 제가 확인할 필요가 없겠다고 생각했다"고 설명했다.
안 전 수석은 "여러 채널 통해 추천받았을 것이라고 생각해 그냥 지시를 이행했다"고 덧붙였다.
이날 안 전 수석은 수차례에 걸쳐 "최순실의 존재를 몰랐다"고 강변했다.
안 전 수석은 박 대통령 변호인단이 "정호성 전 비서관과 최순실씨는 특별한 관계가 있는 것이냐"고 묻자 "최순실씨 자체를 몰랐기 때문에 모르겠다"고 답했다. 최씨의 국정농단으로 온 나라가 시끄러운데 몰랐다는 것은 거짓말이 아니냐는 추궁에도 "진짜 몰랐다"며 "이 부분을 반성하고 있다"고 말했다.
'왜 반성하느냐'는 질문이 재차 던져지자 안 전 수석은 "최씨가 사익을 추구할 가능성이 만약 느껴졌으면 내가 막거나 박 대통령에게 건의드릴 수 있었다고 생각한다"고 말했다.
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