남해함대와 합류 남중국해도 항행할듯

【서울=뉴시스】이재준 기자 = 중국 항공모함 랴오닝(遼寧)을 포함한 해군 함대가 25일 서태평양에 처음으로 진입했다고 지지(時事) 통신이 보도했다.

 통신에 따르면 일본 방위성은 랴오닝 항모전단이 이날 오전 10시께 오키나와섬과 미야코지마(宮古島) 사이 미야코 해협을 통과해 서태평양에 들어갔다고 확인했다.

 랴오닝함과 함께 항행하는 미사일 호위함의 함재 헬기가 발진해 미야코지마 영공에서 약 10km 공역까지 접근했다.

 일본 항공자위대 전투기가 긴급 발진했지만 중국 헬기가 일본 영공과 영해를 침범하진 않았다고 한다.

 중국은 미야코 해협 등을 경유해 해군 군함과 공군기 훈련을 거듭했으나 항모인 랴오닝함을 서태평양까지 진출시킨 것은 처음이다.

 미국과 일본 등에 대해 원양에서 항모전단의 운용 능력 등 해군력 증강을 과시하는 모양새이다.

 대만 문제 등에서 대중 강경자세를 노골화하는 도널드 트럼프 차기 미국 대통령을 견제하려는 속셈도 있다는 분석이다.

 방위성에 따르면 미야코 해협을 지난 중국 군함은 랴오닝함 외에 미사일 구축함 3척과 미사일 호위함 2척으로 총 6척이다.

 해상자위대 호위함과 P3C 초계기가 미야코지마의 동북쪽 110km 떨어진 해역에서 동중국해로부터 태평양으로 향해 남동진하는 중국 함대를 발견했다.

 24일까지 동중국해를 동진하는 함대에 동반했던 미사일 호위함 1척과 종합 보급함은 이탈한 것으로 보인다.

 한편 대만 국방부는 25일 중국 항모 랴오닝함이 미야코 해협을 통과한 것과 관련해 "엄밀히 감시하고 있다"고 발표했다.

 국방부는 랴오닝함이 서태평양에서 훈련을 마친 다음 필리핀과 대만섬 사이의 바시해협을 통과해 대만 남부 해역에 진입, 중국 남해함대 군함과 합류하는지를 감시하고 필요한 조치를 취할 것이라고 강조했다.

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