지난 11일 신화통신 등 중국 언론은 9일 오후 11시30분(현지시간)께 구이저우(貴州)성 비제(畢節)시 톈칸(田坎) 마을에서 15세 소년과 그의 여동생 3명이 한꺼번에 음독한 채 발견됐고, 병원으로 옮겨졌으나 끝내 숨졌다고 전했다.
남매의 어머니가 3년 전 가출한데다 아버지 장씨마저 지난 3월 돈을 벌러 외지로 나가 연락이 끊기면서 자살 당시 이들 남매만 집에 남았다.
이런 비극 이후 숨진 남매 맏이의 유서가 밝혀져 충격을 더해줬다.
소년은 유서에서 "당신들(이들을 돕던 이웃주민들)의 호의는 고맙지만 나는 15살 이후 더 살지 않기로 결심했고, 죽는 것은 수 년 간 나의 '꿈'이었으며 이제 모든 것이 끝났다"라고 적었던 것이다.
도시에서 일하는 부모와 함께 떠돌이 생활을 해왔던 이 소년은 지난 2011년 여동생들과 함께 고향 마을로 돌아왔다.
폭력적인 아버지와 부모들의 부재로 소년은 늘 우울해 했던 것으로 전해졌다.
당초 일부 중국 언론은 궁핍한 생활 때문에 남매가 자살을 선택했다고 보도했지만 추적 보도를 해온 다른 언론은 이들 가정은 현지에서 중간 정도 수준으로 여러 가지 정부 지원금도 받고 있었고, 20만 위안(약 3600만원) 가치의 가옥도 있다고 전했다.
이런 가운데 중국 언론은 빈곤보다 '감정적인 고립'이 이들의 자살에 더 큰 영향을 미쳤다고 분석했다.
이번 비극으로 사회 문제로 된 류서우얼퉁 문제가 중국 사회에서 다시 주목받았다.
리커창(李克强) 중국 총리는 "관련 기관은 각지의 관찰을 강화하고 도움의 손길이 필요한 이들에게 적절한 조치를 취하도록 하라"며 "이번과 같은 비극이 다시는 발생해선 안 된다"고 강조했다.
한편 중국의 류서우얼퉁은 심각한 심리적 문제를 겪는 것으로 알려졌다.
아울러 이들은 전체 농촌 어린이 인구의 약 28％를 차지하는 5800만 명(2012년 기준)에 달하는 것으로 집계된다.
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