▲1927년 10월16일 : 폴란드 자유시 단치히서 출생
▲1944∼1946년 : 독일 군으로 2차 대전에 참전했다 미군포로가 됨.
▲1947~48년 : 뒤셀도르프 광산에서 석공 기술 익힘
▲1948~52년 : 뒤셀도르프 예술대에서 그래픽과 조각 공부
▲1953~56년 : 베를린 예술대학에서 조각 공부
▲1954년 : 슈투트가르트 방송국에서 주최하는 서정시 경연대회의 입상으로 문단 데뷔. 청년문학동인 '47 그룹'에서 활동 시작.
▲1956년 : 프랑스 파리로 이주. 시집 '두꺼비들의 재능' 발표
▲1958년 : 소설 '양철북' 초고로 신인작가에게 수여되는 '47그룹 문학상'을 받음.
▲1959년 : 첫 장편소설 '양철북' 정식 출간
▲1960년 : 독일 사민당 입당.
▲1961년 : '고양이와 쥐' 출간
▲1963년 : '개들의 시절' 출간(고향 단치히를 배경으로 제2차 세계대전의 참상을 형상화한 작품 '단치히 3부작' 모두 발간)
▲1965년 : 게오르크 뷔히너 상, 폰타네 상, 테오도르 호이스 상 석권.
▲1969년 장편 '국부마취' 출간
▲1976년 : 미국 하버드대 명예박사
▲1977년 : 장편 '넙치' 발표
▲1979년 : 장편 '텔그테에서의 만남' 발표, 폴커 슐렌도르프 감독이 '양철북'을 영화로 제작('제32회 칸 국제영화제' 황금종려상
▲1984년 : '제41회 베니스 국제영화제' 심사위원
▲1986년 장편 '암쥐' 출간
▲1992년 : 사민당 탈당
▲1995년 : 장편 '광야' 출간
▲1996년 : '토마스만' 상 수상
▲1999년 : '노벨문학상' 수상, 장편 '나의 세기' 출간
▲2002년 5월 : 소설 '넙치' 한국어판 출간을 계기로 방한. 황석영과 함께 북한 방문을 추진했으나 무산.
▲2006년 : 자서전 '양파껍질을 벗기며'에서 제2차 세계대전 당시 나치 친위대에 복무한 사실 고백.
▲2012년 : 이스라엘이 세계 평화를 위협하고 있다는 내용의 시 '반드시 말해야 하는 것'을 발표해 논란.
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