【휴스턴=AP/뉴시스】유세진 기자 = 미 남부 지방의 극심한 가뭄으로 물이 말라버린 텍사스주의 한 호수에서 8년 전 폭발한 미 우주왕복선 컬럼비아호의 잔해가 발견됐다.

 컬럼비아호는 2003년 2월1일 임무를 마치고 귀환하던 중 공중 폭발, 승무원 7명이 모두 사망했었다. 당시 폭발로 불탄 컬럼비아호의 잔해들은 텍사스주 등 미 3개 주에 흩어졌었다.

 리사 말로니 미 항공우주국(NASA) 대변인은 2일(현지시간) 텍사스주 나코그도체스 호수에서 발견된 지름 1m 크기의 구(球)형 물체는 컬럼비아호의 연료 탱크와 전력공급 시스템의 일부라고 말했다.

 나코그도체스 경찰은 가뭄으로 호수의 물이 말라붙으면서 물 속에 잠겼던 잔해가 발견됐다고 말했다.

 말로니 대변인은 이번에 발견된 잔해가 컬럼비아호의 다른 잔해들이 보관돼 있는 플로리다주 케네디우주센터로 이송될 것이라고 밝혔다.

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